La historia de Thekla, la popular pero enigmática mujer que aparentemente acompañó al apóstol Shaul en algunos de sus viajes a España, se ha convertido en prácticamente una leyenda para la mayoría de los hermanos fuera de la península ibérica, debido a que ninguno de los libros que relatan su existencia e historia han llegado a formar parte del canon bíblico.
Normalmente, cuando Nuestro Abba piensa que una persona no ha contribuído como debería, o ha caído de su gracia, por haber hecho algo incorrecto ante el Pueblo, borra su nombre y su ministerio de la existencia. ¿Por qué la historia de Thekla no figura, ni siquiera se menciona, en ninguno de los libros que componen la Torah? ¿Acaso ha sido porque ella hizo algo incorrecto que merece ser descontada de la Kejilah y olvidada para siempre?
¿O acaso se trata de una inofensiva omisión humana? ¿Quién fue realmente Thekla, y que hizo, o no hizo, a favor de la Kejilah del primer siglo? Comencemos desde el principio...
Durante el año 48, en la ciudad de Iconio, el apóstol Shaul, también conocido como Pablo, predicaba en la casa de un amigo. Enfrente vivía Thekla, o Tecla, hija de Teoclia, patriarca de una familia típica de paganos. Tecla era una joven de 18 años de familia rica, prometida en matrimonio a un hombre llamado Tamiris. En su visita a Iconio (hoy Turquía), Tecla quiso asistir a su predicación, pero siendo que era mujer no le fue permitido. Tecla se subió al tejado de su casa dede donde pudo escuchar a Shaul hablándole a los hombres calle abajo, quedando extasiada con la prédica del apóstol Shaul al grado que decidió convertirse y seguirle en su peregrinar.
Desde este momento en adelante, su relación llegó a ser bastante parecida a la de Nuestro Salvador Yahushua con Myriam de Magdala. Ambas mujeres decidieron seguir a sus maestros de forma radical.
Pero no todo quedó ahí ni fue tan sencillo. Shaul rehusó bautizar (por inmersión, naturalmente) a Tecla, y como consecuencia ella se desilucionó bastante.
Descorazonada pero no vencida, le informó a sus padres su intención de romper su compromiso con Tamiris para caminar en unión a Yahushua y seguir a Shaul cuando se fuera de Iconio. Sus padres se llenaron de ira y al ver que su hija no desistía, la llevaron ante el gobernador para que la castigara en público por ser una "mujer extraviada." El comportamiento de Tecla estaba influyendo en otras jóvenes, y al no mostrar arrepentimiento, sus padres la despreciaron y la entregaron a las autoridades... para ser quemada en la hoguera...pero ocurrió un milagro y no murió!
Las cosas se complicaron mucho no solo para Tecla, sino también para Shaúl cuando Tamiris, el prometido de Tecla, envuelto en unos celos infundados simultáneamente había denunciado a Shaul por haberle echado un hechizo a su futura esposa y en consecuencia éste fue encarcelado.
Ante esta situación, Tecla había decidido huír de Iconio y de inmediato repartió sus joyas entre los pobres y las utilizó para sobornar a los carceleros y conseguir la liberación de Shaul. Debido a toda esta revuelta, Shaul decidió salir de allí enseguida, sin Tecla y sin mas problemas.
No obstante, Tecla le siguió la pista a Shaul, y la emprendió sola hacia Antioquía. Debido a que ella era una mujer joven y hermosa viajando sola, atrajo la atención de un noble a lo largo del camino, quien se enamoró de ella y la quiso comprar. Pero Tecla lo rechazó. Cuando el noble se percató de lo que Tecla alegadamente había hecho en Iconio, también la sentenció a muerte. Una vez mas, Tecla escapó de su destino por prodigio divino.
Finalmente Tecla llega hasta donde Shaul, quien al conocer todo esta odisea por la que ha pasado, se apiada de ella y le permite acompañarlo. Tecla no tenía familia, ni a donde irse a vivir ni... con quien vivir. Lo había perdido todo por Yahushua.
A partir de este momento, Tecla y Pablo comienzan a viajar juntos según él va llevando el verdadero evangelio de Yahushua por el mundo. Tecla le asistía en sus labores como una mujer verdaderamente virtuosa de la Kejilah.
En uno de sus viajes, Pablo y Tecla visitan la ciudad de Tarragona (hoy en España) y predican consiguiendo muchas conversiones. Respecto a lo sucedido entre ella y Shaul de aquí en adelante, que no se menciona en el Berit Kjadashá, no se sabe nada con absoluta certeza.
Algunos han comentado que Tecla se pudo haber enamorado de Shaul al final de su ministerio, convirtiéndose para él en una posible piedra de tropiezo. Otros han dicho que Tecla era poco sumisa, que causaba problemas, o que deseaba ser una apóstol. Como sabemos, muchos tildan a Shaul de ser uno de los apóstoles mas "machistas" del primer siglo.
En contraste con sus detractores, muchos historiadores y estudiosos del ministerio de Tecla la conceptúan como una mujer kodesh, algunos llegando al grado que al día presente la veneren como si fuera una santa. Un sector de la Iglesia Romana en España se ha apropiado del personaje de Tecla para convertirla en uno de sus mas grandes íconos en lo referente a una mujer ilustre y santa. No es de extrañar, pues lo mismo han hecho con Shaul, con Kefas y con el propio Yahushua. De todos los kodeshim de Yhwh tienen sus propias versiones e imágenes para el culto.
Lo que sí sabemos con certeza es que al irse de regreso Shaul, Tecla no pudo, o no se quiso regresar con él, y por algún motivo permaneció aparte.Si fue con el consentimiento de Shaul o no, tal vez jamás lo sepamos, pero posteriormente Tecla siguió sola su misión evangelizadora en Seleucia. Fue perseguida por los enemigos del antiguo y mal-llamado "cristianismo" en Asia Menor, fue encarcelada y sometida a terribles tormentos como el resto de los seguidores fieles de Yahushua, de los que salió incólume.
El martirio de la polémica hermana Tecla incluye, entre otros, los siguientes tormentos: Fue lanzada a un foso con reptiles venenosos, que la respetaron. En otra ocasión los romanos la ataron entre dos bueyes para despedazarla, pero éstos perdieron su fuerza. Como si gozara de una protección sobre-natural y divina, la colocaron sobre una pira para quemarla viva, pero el fuego se apartó de ella y en lugar abrazó a sus verdugos.
Por fin fue lanzada a los leones, ante un gran espectáculo público como era la costumbre romana, pero para sopresa de todos una leona se paró frente a ella para defenderla de los demás salvajes animales, los que terminaron lamiendo sus heridas y sanándola.
Derrotados sus perseguidores, debido al clamor del pueblo la tuvieron que dejar en libertad. No obstante no dejaban de perseguirla dondequiera que ella iba. Al parecer Tecla era muy fiel y desafiante hacia las autoridades por defender el evangelio de Yahushua. Obviamente todo esto le ganó un buen número de seguidores, sobretodo gozaba de la admiración de muchísimas mujeres.
Debido a las olas de persecusión y un gobernante que prometió aniquilarla, Tecla se tuvo que ir a vivir en una cueva, como anacoreta, dedicada a la oración y al ayuno hasta su vejez. Sin embargo, en una nueva agresión, le fueron enviados unos soldados para ultrajarla. Cuentan los documentos que relatan su historia, que al verse acorralada antre los soldados y la cueva, Tecla oró para librarse del nuevo tormento y permanecer pura. Entonces la entrada de la cueva se derrumbó sobre ella, dejando solamente su brazo al descubierto. Los seguidores suyos recogieron el brazo y lo trasladaron a Armenia para darle sepultura, pero no pocos comenzaron a rendirle culto. De Armenia mas tarde fue trasladado a Tarragona para custodiarlo en una nueva catedral consagrada a su memoria.
Relieve del altar mayor de la catedral romana de Tarragona, S XII Izquierda: Martirio de los reptiles. Derecha: Muerte de Tecla. Tecla, rodeada de sus fieles muere. Su alma, envuelta en una mandorla -vessica piscis- se eleva al cielo.
Desde ese momento, Tecla se convirtió en la patrona de la ciudad de Tarragona. ¿Por qué es la patrona de Tarragona?
La primera referencia de Tecla en las comunidades de creyentes del Camp de Tarragona data del siglo 3 d.C. En un documento de un religioso anónimo que recogía datos sobre la implantación del evangelio en la Península Ibérica habla de la gran devoción que tenían los nativos tarraconenses hacia una tal “beata Thecla virgine”, descrita como egipcíaca, y que fundó un convento de religiosas junto a Tarraco.
(“Beata” en latín, viene a significar “persona de rango importante en el entorno religioso”. Una abadesa, por ejemplo. “Virgine” significa célibe. Una persona generalmente religiosa apartada de la vida social. Lo que hoy entenderíamos por kodesh en hebreo. Ahora bien, “Egipcíaca” puede significar “oscura de piel” o “perteneciente a la rama del apóstol Tomás”)
En 1117 el Conde Ramón Berenguer III conquista Tarragona y dona las tierras a la Iglesia de Roma. Dada la devoción hacia la ahora conocida como "Santa Tecla," tan célebre en el Camp de Tarragona, deciden nombrarla patrona de allí. Parte del problema en identificarla se debe a que en el santoral eclesiástico de la iglesia pagana de Roma aparecen diversas Teclas y muchos no saben a ciencia cierta cual de todas ellas es a la que rinden culto los tarraconenses.
Al fin aparenta haber un consenso yse deciden por la "Santa Tecla" natural de Iconio, dado que fue la única probada como discípula del apóstol Pablo y según los relatos históricos Shaul visitó la ciudad. De este hecho se desprende que en ese viaje lo acompañaba Tecla.
(Cabe aclarar que actualmente los historiadores laicos consideran muy poco probable que Pablo visitara la ciudad) La misteriosa mujer llamada Tecla de Iconio, hecha actual patrona de Tarragona por la Iglesia Católica Romana, es venerada como Santa Tecla, virgen y mártir "de la Iglesia !"
Retablo del altar mayor de la catedral de Tarragona. S XVII. Autor: Maestro Pere Joan. Aquí la historia termina de otra manera. Las principales autoridades del clero (retratos de obispos y canónigos contemporáneos) recogen la reliquia de Santa Tecla, su brazo, en la cueva donde ella ha muerto sepultada.
Desde ese momento la figura de Tecla comienza a convertirse en una leyenda y a estar llena de coonotaciones paganas. La historia termina profusamente exagerada y distorcionada por la Iglesia de Roma y sus fanáticos, quienes alegan que al morir su patrona, la dama coronada que le abre la puerta es el principio femenino, la Gran Madre, la Reina del Cielo, el mercurio... Es decir, Santa Tecla comparte la sabiduría con la Reina del Cielo, y barbaridades semejantes.
En adición, la historia de su osamenta es mucho mas compleja de lo que se pensaba inicialmente. En septiembre de 1319, don Ramón de Aviñon y los cónsules de Tarragona, embarcan en el puerto de Barcelona con una carta de recomendación del rey Jaime II para el rey Onsino, Rey de Armenia, en la que se interesan por recuperar las reliquias de la mujer.
El rey de Armenia, a cambio de 40 caballos andalusíes, un trono de oro, dos mil quesos mallorquines y otros bienes, alegadamente cede los restos de los dos brazos del cadáver y algunos huesos más a la comitiva, los que muy jubilosos regresan a Barcelona en diciembre de 1320. (Curiosamente, el cadáver de Tecla estaba completo al ser hallado sepultado en la cueva, en contradicción a la leyenda según la cual sólo se había salvado un brazo). Las reliquias son depositadas y custodiadas en el monasterio de Sant Cugat del Vallés, pero los huesos de uno de los brazos son trasladados a Tarragona, en solemne procesión y entre grandes festejos, en mayo de 1321.
En Junio de 1811, en el famoso asalto a la ciudad de Tarragona por las tropas francesas comandadas por el general Suchet, durante la guerra de la independencia, la reliquia del brazo de Santa Tecla se perdió. En 1814, el monasterio de Sant Cugat dona a Tarragona la reliquia del “segundo” brazo de Santa Tecla que estaba bajo su custodia, para que la ciudad pueda honrarlo! Los huesos de Tecla estaban dispersos por todas partes y se habían convertido en un verdadero símbolo de adoración pagana!
A finales del pasado siglo XX, durante la rehabilitación de una casa antigua de la parte alta de Tarragona, aparece tras una pared una arqueta con unos huesos de un brazo humano. Se hacen las averiguaciones pertinentes y se certifica que es la reliquia de Santa Tecla, extraviada durante la Guerra de la Independencia. Es decir, a partir de este momento, la catedral de Tarragona custodia “los dos” brazos de Santa Tecla.
Como una sorpresa inesperada y muy reciente, en el año de 1995, en unas excavaciones realizadas para la construcción de un complejo comercial, junto al río Francolí, al lado de la necrópolis paleo-cristiana de la fábrica de tabacos de Tarragona, se hallaron los restos de una basílica monástica del siglo 3 d.c. En el conjunto había un cementerio de la comunidad religiosa como era la costumbre. Había una tumba central, principal, rodeada por una docena de tumbas complementarias. Todas las tumbas eran anónimas, excepto la central que se identifica con la inscripción “BEATA THECLA VIRGINE” en una losa.
Esta losa está custodiada en los almacenes del Museo Provincial, pero en el aparcamiento del centro comercial pueden visitarse los restos, y allí se exhibe una réplica de la losa. Hay quien piensa que la “Beata Thecla” del centro comercial es la verdadera patrona de la ciudad, a la que Tecla, la mártir de Armenia, le robó nombre, gloria y patrocinio de la ciudad de Tarragona!
inscripción encontrada en la placa antigua: "HAEC HIC BEATA THECLA VIRGO X PIEI PATRIA AEGYP VIXIT ANN LXXVII VT MERV IT IN PACEM QVI EVITDNI"
¿Existió realmente la Thekla de Shaul, y si es así, por qué Shaul no la menciona en ninguna de las cartas suyas que llegaron a formar parte del canon apostólico?
¿Fue Thekla una mujer virtuosa y protegida por Yhwh hasta el final, o acaso cometió algún error, causa de haber sido hallada indigna de figurar en los libros de la Torah del Siglo 1? Tal vez nunca lo sepamos, hasta el séptimo milenio.
Lo que sí sabemos es que a "Santa Tecla" no se le venera, no se le anda tras sus huesos para rendirles culto, no se le hace patrona de ningún pueblo ni se le erigen imágenes---y mucho menos para ponerlas en la iglesia de Roma!
Cada quien llegue a sus propias conclusiones...que al fin y al cabo, la historia de Theckla de Icono, sea la que haya sido, y por mas interesante que sea, y aunque sirve como ejemplo de fidelidad, resulta no ser tema necesario para la salvación de los kodeshim.